Mercedes miglia avanti in Austria, dove hanno faticato in passato.

La vittoria di Valtteri Bottas in Austria avrebbe potuto essere dolorosa per il team, che temeva che la loro vettura fosse molto vicina allo spegnimento per un problema al sensore del cambio, ma dopo l'intero fine settimana, la Mercedes è emersa minacciosamente forte. La sua macchina è ancora una volta comodamente davanti al campo, la sua forma porta i tratti distintivi di uno di quegli implacabili riff dei Metallica che rimescolano senza sosta. A mezzo secondo dall'inizio delle qualifiche, il suo concorrente più vicino, la Red Bull, ha dovuto optare per una strategia di pneumatici alternativa solo per dare a Max Verstappen una possibilità in gara. La potenza del motore della Mercedes sui rettilinei è stata di tre decimi superiore rispetto allo scorso anno e il telaio è veloce ed equilibrato. Una gara ricca di incidenti ha solo contribuito a camuffare con un certo margine quella che è ancora una volta la scelta del campo. 

La Ferrari vacilla

La Ferrari è stata lusingata dal dramma che ha aiutato Charles Leclerc a conquistare il secondo posto. È stata una gara potente dalla settima posizione in griglia e il suo ritmo, l'istinto competitivo e la determinazione negli ultimi 15 giri hanno confermato ancora una volta quanto può essere bravo. Ma la macchina della Ferrari è lontana dal podio. Hanno ammesso di aver preso la direzione sbagliata con l'aerodinamica - un difetto che sperano di correggere con aggiornamenti in Ungheria - ma non ci sarà una bacchetta magica. Hanno optato per più carico aerodinamico e Leclerc ha detto che la macchina è migliore in curva, ma con ciò è arrivata la resistenza aerodinamica, unita a un deficit di potenza. La quinta squadra più veloce nelle qualifiche, Leclerc, era a nove decimi dal tempo della pole position dello scorso anno. Ammesso il caposquadra Mattia Binotto Ferrari stavano perdendo sette decimi sui rettilinei di potenza e le modifiche aeree non colmeranno quel vuoto.

F1 sulla strada del cambiamento

Per quanto sorprendente possa sembrare, Lewis Hamilton ha attirato insulti e critiche per la sua posizione pubblica a sostegno di Black Lives Matter e della diversità in F1 per tutta la settimana in Austria. Sembra che alcuni si oppongano ancora al fatto che l'unico pilota nero dello sport abbia un'opinione sul razzismo, insistendo sulla premessa infantile, priva di senso e intellettualmente fallita che la politica non abbia posto nello sport. La recente posizione antirazzista di Hamilton ha spinto la F1 a rilasciare dichiarazioni pubbliche sui suoi impegni per porre fine al razzismo e sui suoi sforzi per migliorare la diversità. Si è discusso molto in Austria sul fatto che i conducenti si sarebbero fatti male. Hamilton e altri 13 lo hanno fatto; sei n. Tutti indossavano magliette antirazziste. Hamilton ha negato i resoconti dei media secondo cui avrebbe richiesto ai piloti di inginocchiarsi e ha sottolineato che si trattava di una scelta personale per loro, ma hanno comunque sostenuto il messaggio, proprio come la F1 ha respinto i recenti cattivi pensieri di Bernie Ecclestone tramite i commenti sulla gara. . Lo sport era solo uno di questi.

Un'immagine che forse definisce la nuova realtà della F1 è stata quella di Lando Norris in lacrime dopo il suo primo podio, ma che si distingueva ancora dal suo team mentre si preparava per la fotografia. È garantito che l'avrebbero alzato in aria prima della pandemia. Norris si è qualificato e ha disputato una gara magnifica: ha messo il McLaren quarto in griglia e poi ha prodotto una corsa superba per rimanere nel mix dei migliori concorrenti di centrocampo. I suoi ultimi giri sono stati eccezionali. Ha superato in modo aggressivo Sergio Pérez, senza dubbio con un sorriso dopo che si è arrabbiato così tanto per non essersi difeso abbastanza e aver perso una posizione contro il messicano nell'ultimo giro dell'ultima gara della scorsa stagione. La corsa di Norris nell'ultimo giro dopo Hamilton, quando ha portato otto decimi dal campione del mondo a meno di due decimi – il distacco di cui aveva bisogno per assicurarsi il terzo posto – è stato l'impegno totale che questo sport richiede.

Covid chiaro

Con la stagione colpita dal coronavirus, non c'erano garanzie che le corse sarebbero iniziate. La F1 ha dovuto ideare un sistema operativo complesso e difficile, solo finendo una gara in sicurezza. In Austria hanno dato ragione al punto che i governi che stanno valutando di autorizzare gare future ne prenderanno atto. Il sistema chiuso delle squadre della biosfera in bolle e bolle di personale al loro interno, le maschere, il distanziamento sociale e un rigoroso programma di test hanno assicurato che non ci fossero casi positivi in più di 4.000 test somministrati sabato. Sia la FIA che la F1 hanno fatto funzionare e funzionare bene quello che tre mesi fa sembrava insostenibile. A parte l'assenza di fan, il fine settimana è stato tranquillo come avrebbe potuto essere prima della pandemia.