Omöjligt uppdrag? Hur man skjuter en blockbuster i en tid av coronavirus.

Den här månaden, i teorin, återvänder den senaste uppföljaren till Jurassic World till produktion på en ljudscen i London. Och onsdagen – 1 juli – var dagen då Hollywood-studior och TV-producenter planerade att återuppta produktionen i USA. Faktum är att liten eller ingen amerikansk produktion har återupptagits, delvis på grund av att några av "skatteavdragen" som lockar till sig studioproduktioner är aktuella grogrund för viruset. Produktionerna förblir på is eller i förproduktionslimbo. Enorma byrå CAA meddelade denna vecka att alla anställda kommer att fortsätta arbeta hemifrån åtminstone resten av året.

Krisen, även om den har decimerat film och tv, har skapat några nya arbetsbeskrivningar – inklusive producent som ansvarar för beredskapen för coronaviruset. En producentvän som har satt ihop skjutstrategier för tre olika shower säger att inget försäkringsbolag kommer att tillhandahålla en policy som täcker Covid-19. Kanske är Jurassic Park-teamet, som var i produktion före avstängningen, fortfarande täckt av den ursprungliga försäkringen. Nya skott kommer att vara mindre lyckligt lottade, och det finns en möjlighet att skådespelaren och besättningen kommer att bli ombedda att underteckna dispens, vilket befriar produktionsbolaget från ansvar om de är infekterade med viruset.

Delstaten Kalifornien, innan de utfärdar ett inspelningstillstånd, vill se producenternas Covid-19-plan. I en stor produktion kan detta vara 500 sidor eller mer. Det finns en ny position i teamet: arbetsledaren för hälsa och säkerhet, en epidemiolog på plats och en riskhanterare. Den här personen övervakar ett team som inkluderar en hälso- och säkerhetschef som övervakar social distansering, användningen av masker utanför skärmen och tillgången till personlig skyddsutrustning. De är också ansvariga för regelbundna tester av cast och besättningens coronavirus.

Föreställ dig en ganska stor Hollywoodproduktion. Skådespelaren och besättningen kan nå 200 personer. Sedan, första dagen, testar arbetsledaren, chefen och assistenten alla. Tester kostar minst US $ 150 st och det finns en timmes svar på resultatet. Om ett test tar 10 minuter kan en person göra sex av dem på en timme. Tre personer kan göra 18, kanske 20. Utan att stanna för lunch kommer det att ta 10 timmar att testa hela rollbesättningen och besättningen och ytterligare en timme för att få den sista omgången med resultat.

Lördag eller söndag, inte måndag – dag noll istället för dag ett. För Kalifornien, måste odlarnas plan specificera hur ofta de tänker testa: dagligen, varannan vecka eller varje vecka? Eftersom testning är invasiv, tidskrävande och förmodligen dyr, vill de flesta produktioner begränsa testningen.

Vi har nått slutet av dag noll. Alla har testats. Alla som varit bärare av coronaviruset har skickats hem. Vad händer med dem? Förhoppningen är att produktionen ska ta hand om dem och ge dem jobb om de återhämtar sig. Lycka till med det. Om de har tur kan rollbesättningsmedlemmar och besättningsmedlemmar som testar positivt för viruset, som oberoende entreprenörer, återansöka om pandemihjälp (förutsatt att det finns någon kvar). Under tiden, låt oss anta att deras ersättare snabbt hittades och testades. Nu uppstår ett problem: skådespelarna och besättningen är bara på uppsättningen under ett visst antal timmar. Sedan lämnar de uppsättningen och går i vardagen. De går hem. De går till marknaden. De hämtar kemtvätt. Om restauranger har öppet går de ut och äter. Även efter en dag med att medvetet testa alla, vid någon tidpunkt, kommer vissa skådespelare eller produktionsteam att stöta på spridare av coronavirus och återgå till jobbet nästa dag, utan temperatur eller symtom, bärande på sjukdomen. Detta är inte ett problem som är unikt för filmbranschen. Det är en risk för alla grupparbetssituationer. I teorin kan det olyckliga greppet eller gaffern (eller regissören!) ersättas. Men hur är det med den etablerade skådespelaren som tio dagar efter inspelningen testar positivt?

Som svar på dessa farhågor begär Screen Actors Guild att alla skådespelare ska testas minst tre gånger i veckan, tillsammans med "de som de är i nära kontakt med." En plan skapad av SAG, Directors Guild, IATSE och Teamsters föreställer sig ett "zon"-system där Zon 1 (skådespelare och personal som kommer i kontakt med dem) kommer att testas oftare än medlemmar längre bort. 2 team (balansteam, lastbilschaufförer, konstavdelning). Jag fick höra att "social distansering" måste upprätthållas framför kameran såväl som bakom den. Hur detta kommer att fungera för en romantisk komedi eller en actionfilm återstår att se.

Och även för de som testas tre gånger i veckan kvarstår osäkerheten. Det enda sättet att komma runt detta är att försegla skådespelarna och besättningen i en sluten miljö där de bor, äter, sover och arbetar. Detta föreslogs, även om förslagen var ganska tunna ("Låt oss låta alla bo på samma motell... och testa pigor, kökspersonal och receptionspersonal").

Ironiskt nog är den säkraste filmskapande miljön jag kan tänka mig det sätt som John Ford brukade filma sina kavallerifilmer i Monument Valley. Eftersom de filmade hundratals miles från var som helst, hade skådespelarna och besättningen ingenstans att ta vägen förutom till uppsättningen, deras rum på Gouldings Trading Post eller det stora tältet där de alla åt middag (där det fanns höga och låga bord, med Pappy Ford som höll en domstol mitt i den stora). Tyvärr lider Navajo Nation för närvarande av ett fruktansvärt utbrott av coronaviruset. Men teorin kan fortfarande stämma.

Social distansering på inspelningsplatsen är en hemsk tanke, särskilt för skådespelarna, vars dag ofta börjar med kramar och pussar och mycket uppmärksamhet i sminkstolen. Om vi vill fortsätta att göra bra filmer – och njuta av våra liv – måste vi vara sociala. Så låt oss titta på fysisk distansering: samma i praktiken, men olika i princip. Och vilken filmgenre lämpar sig bäst för fysisk distansering? Varför, västerlänningen! Sätt alla skådespelare på en häst och de är naturligtvis flera fot ifrån varandra. Ge dem Winchester-hagelgevär och de kommer spontant att hålla avstånd. Skicka dem över en ås och skjut dem på en mils avstånd som vi brukade innan regissörerna räknade ut den hjärtskärande närbilden.