Från rena cyklar till elektriska drömmar: Storbritanniens gröna ekonomi växer på baksidan av Covid-19.

Linjerna var "helt galna", säger Gavin Hudson, ägare till cykelreparationsstartbolaget Butternut Bikes. När låsningen föll började han fixa gamla cyklar på parkeringen vid en metodistkyrka i norra London, innan han flyttade sina tjänster till en lövtäckt pub i Crouch End. Den ökade efterfrågan på cykelreparationer gjorde dock att pop-upen snart fick en permanent adress.

"En del människor kommer in och berättar att de inte har cyklat på tio år", säger Hudson. "De släpar alla typer av cyklar, täckta av spindelväv, ut ur skjulet och tillbaka ut på vägarna. Det är toppen. Jag tror att det är sant att det finns få problem i samhället idag som inte kan förbättras genom att pressa människor att gå och cykla mer. ”

Butternut Bikes är ett av ett antal brittiska företag som är redo att tjäna pengar på en grön ekonomisk boom i spåren av coronavirus-pandemin. Eftersom regeringen står inför ökande press att avslöja ett klimatvänligt ekonomiskt stimulanspaket efter en pandemi, är Storbritanniens ekonomiska kamp redan i rampljuset.

Steven Jennings, partner på det globala konsultföretaget PwC, säger att nedstängningen har utlöst ett paradigmskifte för konsumenter och företag som redan påskyndar utvecklingen inom hållbarhet – även utan regeringsuppmaningar.

"En av de oavsiktliga konsekvenserna av coronakrisen är möjligheten för företag att tänka på framtiden. Om ett företag behöver byggas om är det vettigt att konfigurera om hur det fungerar för att bli mer hållbart, säger Jennings.

Utmaningen för finansministeriet är att utforma ett stimulanspaket som tar vara på de möjligheter som uppstår genom coronakrisen, vilket också kan ta itu med storskaliga klimatutmaningar.

PwC inkluderar koldioxidsnåla transporter i sin fempelarplan för att "återhämta sig bättre", tillsammans med viktiga stimulansplaner för att påskynda elproduktion med låga koldioxidutsläpp, minska utsläppen från tung industri och hjälpa till att bygga en grön arbetsstyrka med den kompetens som behövs för att genomföra planerna.

De som inte har en trasig cykel i skjulet kämpar för att köpa en ny på grund av enorm efterfrågan och baksmälla i leveranskedjan från Kinas tillverkningsstopp tidigare under året. För många kan svaret vara delade cykler, hyra elskoter eller till och med köp av ett elfordon.

Lime är ett av de blomstrande e-mobilitetsföretagen. Företaget hoppas att ha lockat 20 000 nya förare till sitt gemensamma elcykeluthyrningssystem när låsningen hävs, och planerar att snart erbjuda e-skotrar i Storbritannien också.

Alan Clarke, direktör för företaget, säger att antalet nya Lime-användare har ökat varje vecka sedan låsningsbegränsningarna började lätta och att åkarna tar längre resor än tidigare. Tillväxten kommer trots ökad konkurrens från rivaler inom Mobike, Freebike och Ubers cykelutbud, Jump.

"I slutändan är den största anledningen till att människor inte cyklar, går eller cyklar för att stadens infrastruktur för det mesta inte prioriterar dessa transportsätt", säger Clarke. "Eftersom regeringar nu tvingas ompröva hur de närmar sig stadsresor, och organisationer som TfL erbjuder djärva och transformativa förbättringar, förväntar vi oss en tillströmning av nya ryttare under de kommande månaderna när människor tittar på alternativa resealternativ."

Antalet personer som funderar på att köpa ett elfordon ökar också; delvis för att sambandet mellan dödsfall i Covid-19 och luftföroreningar har understrukit vikten av rena transporter. PwC uppskattar att statliga incitament kan hjälpa sektorn att stödja 220 000 jobb.

Ian Johnston, vd för fordonsladdningsföretaget Engenie, säger att det har skett en enorm ökning av antalet detaljhandelsparker som förbereder sig för att installera laddpunkter. Företaget installerar snabbladdare på uppdrag av ägare och butiksråd utan förskottskostnad, i utbyte mot en del av intäkterna från laddpunkten.

"Ägare letar efter nya intäktsströmmar och butiksägare behöver nya sätt att komma tillbaka till sina butiker", säger han. "Ekonomisk press på båda innebär att folk tar en ny titt på fordonsladdning."

En boom inom eltransporter har viktiga konsekvenser för Storbritanniens energisystem och erbjuder nya möjligheter för företag inom grön teknik. Nedgången i efterfrågan under nedstängningen i kombination med rekordstor förnybar energiproduktion har hjälpt till att ge "ett fönster in i den framtida nettonoll-koldioxidvärlden", enligt Jennings.

"Vi hade hög penetration av förnybar energi och negativa grossistpriser under vissa tider på dygnet", säger han. "Med rätt myndighetspolicy och regelverk kommer nya affärsmodeller att dyka upp, vilket kan vara en tipppunkt för företag som laddning av elfordon, batteri och energitaxor för användningstid."

Batterioperatörer kan hjälpa till att balansera systemet genom att ladda när det finns mer än tillräckligt med förnybar energi på nätet och ladda ur ren el när det behövs. Elfordon kan spela samma roll när de är anslutna till en smart laddare.

Steven Meersman, grundare av batterioperatören Zenobe, säger att företaget har arbetat hårt under nedstängningen för att hantera den "ökade efterfrågan på våra tjänster".

Till och med avtal om strömförsörjning som erbjuder att betala hem och företag för att använda mer energi när det finns gott om vind- och solenergi kan spela en roll för att hjälpa till att bättre utnyttja en boom av förnybar energi.

Greg Jackson, grundare och VD för Octopus Energy, säger att efterfrågan på energileverantörens Agile-tariff har ökat med 50% under nedstängningen. Tariffen erbjuder halvtimmespriser för el och gör att kunderna kan dra nytta av när kostnaderna är negativa.

"Det är en väckarklocka för beslutsfattare och tillsynsmyndigheter att göra de små förändringar som behövs för att möjliggöra ett smart energinät kommer att vara avgörande för den gröna återhämtningen så många av oss har efterlyst", säger Jackson. "Det kan göras idag och kommer att öppna en revolution inom ren, billig elvärme, elfordon och ett decentraliserat elsystem."

Den femte pelaren i PwC:s plan för en grön ekonomisk återhämtning är också hemma. Jennings tror att en uppgradering av ett nationellt designhus kommer att bidra till att förlänga fördelarna med Storbritanniens elektriska framtid, öka jobben och ge en förmån på 3,20 GBP till Storbritanniens BNP för varje 1 GBP som investeras.

Det är en nollriskstrategi för att minska koldioxidutsläppen och hushållens räkningar samtidigt som man höjer levnadsstandarden och hälsan som enligt uppgift har lämnat premiärminister Boris Johnsons bästa rådgivare Dominic Cummings kall. Han kan dock ha missbedömt publikens humör.

"Ett av hindren för att förbättra hemisoleringen har varit offentlig apati, men eftersom människor tillbringar mer tid hemma kan det förändras", säger Jennings. "När PwC-forskning har visat att 60% är mer involverade i energianvändning än de var före nedstängningen. Om människor är mer intresserade av hemförbättringar och uppmärksamma energianvändning är det vettigt att prioritera energieffektivitet i hemmet.”