Sergio Ramos apasă pe trăgaci în timp ce Real Madrid îmbrățișează ruleta rusă.

Casemiro nu putea privi, dar aproape toți ceilalți puteau vedea. Ghemuit chiar în centru, mijlocașul lui Real Madrid a întors spatele și și-a ridicat mâinile la față. În stânga, Éder Militão era lângă el, punându-și ușor mâna pe umăr. La cincizeci de metri distanță, Iker Muniain de la Athletic mergea, cu sângele în clocot. „Explică-te atunci”, a cerut el. Întotdeauna la fel. Nici măcar tu nu poți înțelege. Și în stânga lui, Sergio Ramos aștepta un penalty, curgea sânge. Era la 12 metri de poartă sau „11 metri mai aproape de titlu”, după cum a spus Marca, ceea ce a fost ușor de spus după aceea.

Este ușor de spus și la momentul respectiv, cel puțin pentru unii. Au mai rămas 17 minute, puțin peste patru meciuri până la finalul celui mai lung sezon și a fost 0-0 la locul pe care îl numesc Catedrala – ultimul obstacol major dintre Madrid și ligă. Erau multe în joc, dar dacă Casemiro era nervos, nu trebuia să fie. A fost liniște, locul nu este același când singurul spectator este bustul lui Pichichi. Și Ramos a mai fost aici: doar Paco Gento a câștigat de mai multe ori la San Mamés, și nu pentru mult timp, deoarece aceste momente și acest loc au devenit ale lui.

Pe coastele lui Ramos este tatuată sintagma „Sunt stăpânul propriului meu destin”. Le-a deținut și el și cine mai bine? Întrebat duminică la ce se gândește când se așteaptă la un penalty, acesta a răspuns: „Doar cele trei puncte”. El a adăugat: „Aceste momente de cea mai mare incertitudine sunt atunci când mă simt cel mai confortabil; Sunt persoana potrivită pentru asta, încântat să o fac. Dacă prima parte nu a fost în întregime adevărată, a doua cu siguranță a fost.

Când a trimis un penalty peste bară împotriva lui Bayern Munchen în semifinala Ligii Campionilor din 2012, refuzând lui Madrid un loc în spate, deoarece obsesia lor pentru cea de-a 10-a Cupă Europeană i-a înăbușit, Ramos i-a spus fratelui său Rene că data viitoare le voi arăta. ; Data viitoare când va intra, le-ar fi tăcut. Așa a făcut – în semifinala Euro două luni mai târziu. Trebuie să spun, căpitane, trebuie să-ți admir mingile.

Poate mai târziu. De atunci a primit multe penalty-uri și mulți au fost Panenkas. De când Cristiano Ronaldo a plecat, le-a luat aproape pe toate. La început, acest lucru ar fi fost puțin iertător, dar nu mai este. Ramos a spus că a crede că este „logic” părea rece și că a face penalty-uri pare inteligent acum, un act de eficiență. Joia trecută, a marcat lovitura din minutul 79 care l-a învins pe Getafe cu 1-0, a 19-a sa consecutiv – și încă două la penaltyuri – în peste doi ani. A marcat împotriva Croației, Norvegiei, Suediei și României; Sevilla, Galatasaray, Eibar, Real Sociedad, Valladolid și Getafe, de două ori împotriva Atlético, Celta și Girona, de trei ori împotriva Leganés. Acum a avut un altul împotriva lui Athletic.

Când mingea a trecut, Ramos a fugit, trăgându-și insigna de la Madrid și țipând. Majoritatea coechipierilor lui au alergat spre el, dar Casemiro nu a făcut-o. Auzind mingea a lovit plasa, a căzut în genunchi, singur, și-a acoperit fața și s-a rugat.

El știa ce înseamnă asta. Madridul avea șapte puncte în avantaj și, deși Barcelona a redus la patru cu o victorie cu 4-1 la Villarreal, Quique Setién a primit: "A fost o performanță de care aveam nevoie mai devreme". Acum au nevoie de un miracol. „În sac”, a publicat titlul AS. Pentru o dată, nu mi s-a părut prea prematur. Madridului mai are patru meciuri – Alavés (h), Granada (a), Villarreal (h), Leganés (a) – și un avans de patru puncte, precum și cap la cap. Își permit să piardă puncte de două ori. Nu au scăzut nici măcar de când Ramos a învățat să cânte la pian și și-a crescut o barbă în care ai putea ascunde un hamster. Ei au câștigat șapte meciuri la rând – iar asta, a spus Zinedine Zidane, „nu este puțin lucru”.

Acesta ar fi doar al treilea titlu al Madridului în 12 ani. În această perioadă, au câștigat patru Cupe Europene. Și iată o teorie tentativă, propusă provizoriu: când liga a devenit Liga Campionilor, au câștigat; când sezonul se transformă într-un nou turneu, independent și (re)începând vara: mai scurt, compact și comprimat în câteva săptămâni, recompensa este acolo. Unsprezece „finale” i-a numit Ramos și, deși acesta este un clișeu gol, de data aceasta a simțit sens. Mai multe din lucrurile lor. Programul necruțător, fără timp de gândire. Doar câștigă. Numai. A obtine. Prin.

Trebuiau să fie suficient de aproape, desigur. În anii precedenți, liga se terminase deja în martie. În acest sezon, Madridul a pierdut doar de trei ori înainte de blocaj și a rămas neînvins între octombrie și februarie. Există un motiv pentru care au un palmares mai bun. O victorie clasică garantată și o remiză înainte de pandemie a simbolizat schimbarea – chiar dacă, învinși de Betis chiar înainte ca totul să se oprească, aveau nevoie și de Barcelona. Odată ar fi; de trei ori mai mare decât sala de consiliu, o criză a fost un bonus.

Și totuși, este ceva despre reluarea care amintește de Liga Campionilor, unde Madridul a fost atât de dominant, oferind ceva imediat și tangibil pentru a se prinde de linia de sosire la vedere, fără loc de eroare. Ca și cum le place viața pe margine – ruleta rusă concentrează mintea, făcându-i ceea ce sunt.

Madridul a câștigat toate cele șapte meciuri de la întoarcere. Nu a strălucit întotdeauna – deși a fost excelent în repriza a doua împotriva Valencia – iar duminică seara concentrarea a revenit asupra arbitrilor, președintele Barcelonei, Josep Maria Bartomeu, găsind un loc de ascunde în nemulțumirile pe care deciziile VAR de la reluare nu le-au avut. fost „egal” și că „aceeași echipă beneficiază întotdeauna”.

Madrid a rămas în frunte cu o victorie la San Sebastián, deoarece li s-a acordat un penalty când Vinícius a căzut, a marcat câștigătorul după ce Karim Benzema a controlat mingea cu umărul/brațul și unde Real Sociedad a avut un gol de Adnan Januzaj exclus pentru ofsaid împotriva lui. Mikel Merino. Împotriva Valencia, golul lui Rodrigo Moreno a fost exclus pentru încă un ofsaid. Iar împotriva lui Athletic duminică, Madridul a primit un penalty când Dani García a intrat și l-a împiedicat pe Marcelo, în timp ce Athletic nu a fost când Ramos l-a călcat accidental pe Raúl García. Iñaki Williams nu a fost impresionat. Nici Munian. „Ne uităm la ce se întâmplă în ultimele săptămâni, la ce echipă sunt în favoarea deciziilor”, a spus el.

„M-am săturat de asta, se pare că vorbim mereu despre același lucru”, a spus Zidane. „Se pare că am câștigat doar datorită arbitrilor; Madridul merită respect. ” Ramos a insistat: „Nu vom câștiga liga din cauza arbitrilor: cine a greșit trebuie să fie autocritic, să se uite la jucători”.

Madridul a câștigat șapte la rând, a păstrat patru foaia goală consecutivă și nici măcar nu a fost învins încă. A existat un sentiment de misiune și certitudine, aproape o inevitabilitate, care amintește de unele dintre aceste hituri europene. Distribuția are o profunzime, o gamă de talent pe care nimeni nu o poate egala, și există, de asemenea, o soliditate și gravitație pentru ei, o conștientizare că durează doar un moment și că acel moment va veni. Că atunci când o va face, ei o vor accepta. Fie că este vorba de un fulger de inspirație de la Benzema, de o fugă de la Vinícius, Toni Kroos a lovit cu piciorul lateral la 20 de metri cu o ușurință ridicolă sau Casemiro, cel mai consistent jucător al lor, care a apărut brusc în careul de șase metri.

Și apoi este căpitanul Clutch, în elementul lui, care prin extensie este și al lor. Sergio Ramos întruchipează mai bine decât oricine altcineva mentalitatea de la Real Madrid, bărbatul cu obiceiul de a apărea când sezonul atinge un punct culminant, ocazional absent toamna, dar magnific primăvara, propulsat de soarta care îl are în față. Omul care preferă presiunea. Un personaj aproape de caricatură, cu cartonașe roșii și răscumpărare, cu simțul momentelor importante, scena care ne așteaptă. Finalele, fotografiile, Ora Ramos: 92.48 și toate celelalte.

Toate acestea de asemenea. Nu este la fel de dramatic, dar nici atât de diferit. Acea serie de penalty-uri începe în mai 2018 cu o câștigătoare în minutul 89 împotriva Sevilla, fostul său club. Din cele 20 de lovituri la fața locului, 14 au schimbat rezultatul. Ultimele trei, în trei săptămâni împotriva Real Sociedad, Getafe și Athletic, au schimbat soarta unei ligi unice, cea mai mare serie de titluri din toate timpurile și, de asemenea, cea mai scurtă. „Liga Covid”, a spus Ramos, de parcă ar fi o competiție nou-nouță, după cum pare. De asemenea, se pare că va fi al lui. De când fotbalul a revenit, nimeni în Spania nu a marcat mai multe goluri. Când s-a dat ultimul penalty, Casemiro nu a putut să se uite, foarte conștient de ceea ce înseamnă, dar și omul care l-a luat era conștient, motiv pentru care toată lumea știa. Pune-l pe Sergio Ramos și se va întâmpla un singur lucru.