De la biciclete curate la vise electrice: economia verde a Marii Britanii cre?te din cauza Covid-19.

Liniile erau „absolut nebunești”, spune Gavin Hudson, proprietarul startup-ului de reparații de biciclete Butternut Bikes. Când a încetat blocarea, el a început să repare biciclete vechi în parcarea unei biserici metodiste din nordul Londrei, înainte de a-și muta serviciile într-un pub acoperit cu frunze din Crouch End. Cu toate acestea, creșterea cererii pentru reparații de biciclete a însemnat că pop- în curând a primit o adresă permanentă.

„Unii oameni vin și ne spun că nu au mers pe bicicletă de zece ani”, spune Hudson. „Trag tot felul de biciclete, acoperite cu pânze de păianjen, afară din magazie și înapoi pe drumuri. E minunat. Cred că este adevărat că există puține probleme în societate astăzi care să nu poată fi îmbunătățite împingând oamenii să meargă mai mult și cu bicicleta. ”

Butternut Bikes este una dintre numeroasele companii din Marea Britanie gata să profite de un boom economic verde ca urmare a pandemiei de coronavirus. Pe măsură ce guvernul se confruntă cu o presiune crescândă pentru a dezvălui un pachet de stimulente economice post-pandemie, favorabil climei, luptele economice ale Marii Britanii sunt deja în centrul atenției.

Steven Jennings, partener la consultanța globală PwC, spune că blocarea a declanșat o schimbare de paradigmă pentru consumatori și întreprinderi care accelerează deja evoluțiile în domeniul durabilității – chiar și fără solicitări guvernamentale.

„Una dintre consecințele neintenționate ale crizei coronavirusului este oportunitatea pentru companii de a se gândi la viitor. Dacă o companie trebuie să se reconstruiască, este logic să reconfigureze modul în care funcționează pentru a fi mai durabilă”, spune Jennings.

Provocarea pentru Trezorerie este de a concepe un pachet de stimulente care să profite de oportunitățile care decurg din criza coronavirusului, care ar putea aborda și provocările climatice la scară largă.

PwC include transportul cu emisii scăzute de dioxid de carbon în planul său pe cinci piloni de „recuperare mai bună”, împreună cu planuri cheie de stimulare pentru a accelera producerea de energie electrică cu emisii scăzute de carbon, pentru a reduce emisiile din industria grea și pentru a contribui la construirea unei forțe de muncă ecologice cu abilitățile necesare pentru a executa planurile.

Cei care nu au o bicicletă spartă în magazie se luptă să cumpere una nouă din cauza cererii uriașe și a mahmurelii lanțului de aprovizionare din cauza blocării producției din China la începutul anului. Pentru mulți, răspunsul poate fi schemele de cicluri partajate, închirierea scuterelor electrice sau chiar achiziționarea unui vehicul electric.

Lime este una dintre companiile de mobilitate electrică în plină expansiune. Compania speră să fi atras 20.000 de noi călăreți în schema sa comună de închiriere de biciclete electrice până la ridicarea blocării și intenționează să ofere în curând trotinete electrice și în Marea Britanie.

Alan Clarke, directorul companiei, spune că numărul de noi utilizatori Lime a crescut în fiecare săptămână de când restricțiile de izolare au început să se uşureze şi că călătorii fac călătorii mai lungi decât înainte. Creșterea vine în ciuda concurenței crescute din partea rivalilor din oferta de biciclete Mobike, Freebike și Uber, Jump.

„În cele din urmă, cel mai mare motiv pentru care oamenii nu merg cu bicicleta, pe jos sau cu bicicleta este că, în cea mai mare parte, infrastructura orașului nu acordă prioritate acestor moduri de transport”, spune Clarke. „Deoarece guvernele sunt acum forțate să regândească modul în care abordează călătoriile urbane, iar organizații precum TfL oferă îmbunătățiri îndrăznețe și transformatoare, anticipăm un aflux de noi călăreți în următoarele luni, pe măsură ce oamenii caută opțiuni alternative de călătorie”.

Numărul de persoane care iau în considerare achiziționarea unui vehicul electric este, de asemenea, în creștere; în parte pentru că legătura dintre decesele provocate de Covid-19 și poluarea aerului a subliniat importanța transportului curat. PwC estimează că stimulentele guvernamentale ar putea ajuta sectorul să susțină 220.000 de locuri de muncă.

Ian Johnston, directorul executiv al companiei de încărcare a vehiculelor Engenie, spune că a existat o creștere uriașă a numărului de parcuri de vânzare cu amănuntul care se pregătesc să instaleze puncte de încărcare. Compania instalează încărcătoare rapide în numele proprietarilor și al consiliilor de vânzare cu amănuntul fără costuri inițiale, în schimbul unei cote din veniturile punctelor de încărcare.

„Proprietarii caută noi fluxuri de venituri, iar proprietarii de magazine de vânzare cu amănuntul au nevoie de noi modalități de a reveni în magazinele lor”, spune el. „Presiunea economică asupra ambelor înseamnă că oamenii aruncă o privire nouă asupra încărcării vehiculelor”.

Un boom al transportului electric are implicații importante pentru sistemul energetic al Marii Britanii, oferind noi oportunități companiilor de tehnologie ecologică. Scăderea cererii în timpul blocării, combinată cu generarea record de energie din surse regenerabile, a ajutat să ofere „o fereastră către viitoarea lume cu zero carbon net”, potrivit Jennings.

„Am avut o penetrare mare a energiei regenerabile și prețuri cu ridicata negative în anumite momente ale zilei”, spune el. „Cu politicile și reglementările guvernamentale potrivite, vor apărea noi modele de afaceri, care ar putea fi un punct de răsturnare pentru companii precum încărcarea vehiculelor electrice, bateriile și tarifele la energie pe timp de utilizare”.

Operatorii de baterii pot ajuta la echilibrarea sistemului prin reîncărcare atunci când există mai mult decât suficientă energie regenerabilă în rețea și descărcarea de energie electrică curată atunci când este necesar. Vehiculele electrice pot juca același rol atunci când sunt conectate la un încărcător inteligent.

Steven Meersman, fondatorul operatorului de baterii Zenobe, spune că compania a muncit din greu în timpul blocării pentru a gestiona „cererea crescută pentru serviciile noastre”.

Chiar și ofertele de furnizare de energie care oferă să plătească casele și întreprinderile pentru a folosi mai multă energie atunci când energia eoliană și solară este abundentă ar putea juca un rol în a ajuta la o mai bună utilizare a boom-ului energiei regenerabile.

Greg Jackson, fondatorul și CEO-ul Octopus Energy, spune că cererea pentru tariful Agile al furnizorului de energie a crescut cu 50% în timpul blocării. Tariful oferă prețuri la jumătate de oră pentru energie electrică și permite clienților să beneficieze atunci când costurile sunt negative.

„Este un semnal de alarmă pentru factorii de decizie și autoritățile de reglementare că efectuarea micilor modificări necesare pentru a permite o rețea de energie inteligentă va fi esențială pentru redresarea ecologică pe care mulți dintre noi o solicităm”, spune Jackson. „Se poate face astăzi și va deschide o revoluție în încălzirea electrică curată, ieftină, vehicule electrice și un sistem electric descentralizat”.

Cel de-al cincilea pilon al planului PwC pentru o redresare economică ecologică este, de asemenea, acasă. Jennings consideră că o modernizare națională a casei de design va contribui la extinderea beneficiilor viitorului electric al Marii Britanii, va stimula locurile de muncă și va oferi un beneficiu de 3,20 lire sterline PIB-ului Regatului Unit pentru fiecare lire sterline investit.

Este o abordare cu risc zero pentru reducerea emisiilor de carbon și a facturilor gospodăriilor, în același timp cu creșterea standardelor de viață și de sănătate, care l-a lăsat rece pe consilierul principal al premierului Boris Johnson, Dominic Cummings. Cu toate acestea, este posibil să fi judecat greșit starea de spirit a publicului.

„Unul dintre barierele în calea îmbunătățirii izolării la domiciliu a fost apatia publică, dar pe măsură ce oamenii petrec mai mult timp acasă, acest lucru s-ar putea schimba”, spune Jennings. „Cercetări recente PwC au arătat că 60% sunt mai implicați în utilizarea energiei decât erau înainte de blocare. Dacă oamenii sunt mai interesați de îmbunătățirea locuinței și de a acorda atenție utilizării energiei, este logic să acordăm prioritate eficienței energetice la domiciliu.”