Missione impossibile? Come filmare un blockbuster ai tempi del coronavirus.

Questo mese, in teoria, l'ultimo sequel di Jurassic World torna in produzione su un palcoscenico londinese. E mercoledì - 1 luglio - è stato il giorno in cui gli studi di Hollywood e i produttori televisivi hanno pianificato di riprendere la produzione negli Stati Uniti. In effetti, è ripresa poca o nessuna produzione americana, in parte perché alcune delle affermazioni di "agevolazioni fiscali" che attraggono le produzioni in studio sono attuali focolai per il virus. Le produzioni rimangono in attesa o nel limbo della pre-produzione. L'enorme agenzia CAA ha annunciato questa settimana che tutti i dipendenti continueranno a lavorare da casa almeno per il resto dell'anno.

La crisi, anche se ha decimato il cinema e la televisione, ha creato alcune nuove descrizioni del lavoro, incluso il produttore incaricato della preparazione al coronavirus. Un amico produttore che ha messo insieme strategie di ripresa per tre diversi spettacoli afferma che nessuna compagnia assicurativa fornirà una polizza che copra Covid-19. Forse l'equipaggio di Jurassic Park, che era in produzione prima della chiusura, è ancora coperto dall'assicurazione originale. Le nuove riprese saranno meno fortunate e c'è la possibilità che al cast e alla troupe venga chiesto di firmare deroghe, esonerando la società di produzione dalla responsabilità se sono infettati dal virus.

Lo stato della California, prima di rilasciare un permesso per le riprese, vuole vedere il piano Covid-19 dei produttori. In una grande produzione, questo potrebbe essere di 500 pagine o più. C'è una nuova posizione nel team: il supervisore per la salute e la sicurezza, un epidemiologo in loco e un risk manager. Questa persona supervisiona un team che comprende un responsabile della salute e della sicurezza che monitora il distanziamento sociale, l'uso di mascherine fuori schermo e la disponibilità di DPI. Sono anche responsabili dei test regolari sul coronavirus del cast e della troupe.

Immagina una produzione hollywoodiana abbastanza grande. Il cast e la troupe possono raggiungere le 200 persone. Quindi, il primo giorno, il supervisore, il manager e l'assistente per la salute e la sicurezza testeranno tutti. I test costano almeno US $ 150 ciascuno e c'è una risposta di un'ora per il risultato. Se un test dura 10 minuti, una persona può farne sei in un'ora. Tre persone possono fare 18, forse 20. Senza fermarsi a pranzo, ci vorranno 10 ore per testare l'intero cast e la troupe e un'altra ora per ricevere l'ultimo lotto di risultati.

Sabato o domenica, non lunedì: giorno zero anziché giorno uno. Per la California, il piano dei coltivatori deve specificare la frequenza con cui intendono testare: giornalmente, bisettimanalmente o settimanalmente? Poiché i test sono invasivi, richiedono tempo e presumibilmente costosi, la maggior parte delle produzioni desidera limitare i test.

Siamo giunti alla fine del giorno zero. Tutti sono stati testati. Chi è stato portatore di coronavirus è stato rimandato a casa. Cosa succede loro? La speranza è che la produzione si prenda cura di loro e dia loro un lavoro se si riprendono. Buona fortuna. Se sono fortunati, i membri del cast e della troupe che risultano positivi al virus potranno, in quanto appaltatori indipendenti, presentare nuovamente domanda per l'assistenza pandemica (ammesso che ne sia rimasta). Nel frattempo, supponiamo che i loro sostituti siano stati rapidamente trovati e testati. Ora sorge un problema: il cast e la troupe sono sul set solo per un certo numero di ore. Poi lasciano il set e si dedicano alla loro vita quotidiana. Tornano a casa. Vanno al mercato. Raccolgono il lavaggio a secco. Se i ristoranti sono aperti, vanno a mangiare fuori. Anche dopo una giornata trascorsa a testare consapevolmente tutti, a un certo punto, alcuni attori o troupe di produzione incontreranno diffusori di coronavirus e torneranno al lavoro il giorno successivo, senza febbre o sintomi, portando la malattia. Questo non è un problema esclusivo dell'industria cinematografica. È un rischio per qualsiasi situazione di lavoro di gruppo. In teoria, lo sfortunato grip o gaffer (o regista!) Può essere sostituito. Ma che dire dell'affermato membro del cast che, dieci giorni dopo le riprese, risulta positivo?

In risposta a queste preoccupazioni, la Screen Actors Guild richiede che tutti i membri del cast vengano testati almeno tre volte alla settimana, insieme a "coloro con cui sono in stretto contatto". Un piano ideato da SAG, Directors Guild, IATSE e Teamsters prevede un sistema a “zona” in cui la Zona 1 (gli attori e lo staff che entra in contatto con loro) sarà testata più spesso rispetto ai membri più lontani della Zona. 2 team (equilibristi, camionisti, reparto artistico). Mi è stato detto che il "distanziamento sociale" deve essere mantenuto sia davanti alla telecamera che dietro di essa. Resta da vedere come funzionerà per una commedia romantica o un film d'azione.

E anche per quelli testati tre volte a settimana, l'incertezza rimane. L'unico modo per aggirare questo problema è sigillare il cast e la troupe in un ambiente chiuso dove vivono, mangiano, dormono e lavorano. Questo è stato suggerito, sebbene le proposte fossero piuttosto fragili ("Facciamo stare tutti nello stesso motel ... e mettiamo alla prova le cameriere, il personale di cucina e gli addetti alla reception").

Ironia della sorte, l'ambiente cinematografico più sicuro a cui riesco a pensare è il modo in cui John Ford girava i suoi film sulla cavalleria nella Monument Valley. Poiché hanno girato a centinaia di miglia da qualsiasi luogo, il cast e la troupe non avevano nessun posto dove andare se non sul set, i loro alloggi al Gouldings Trading Post o la grande tenda dove cenavano tutti (dove c'erano tavoli alti e bassi, con Pappy Ford che teneva un tribunale in mezzo a quello grande). Sfortunatamente, la Navajo Nation sta attualmente soffrendo di una terribile epidemia di coronavirus. Ma la teoria potrebbe essere ancora valida.

Il distanziamento sociale sul set è un pensiero orribile, soprattutto per gli attori, la cui giornata spesso inizia con baci e abbracci e tante attenzioni sulla sedia del trucco. Se vogliamo continuare a fare buoni film e goderci la vita, dobbiamo rimanere social. Quindi guardiamo al distanziamento fisico: lo stesso in pratica, ma diverso in linea di principio. E quale genere di film si presta meglio al distanziamento fisico? Perché, l'occidentale! Metti tutti gli attori su un cavallo e sono naturalmente a diversi metri di distanza. Dai loro dei fucili Winchester e manterranno spontaneamente le distanze. Mandali oltre un crinale e riprendili da un miglio di distanza come facevamo prima che i registi capissero il primo piano straziante.