Dom Sibley ispirato a perdere peso dall'etica professionale dei giocatori senior dell'Inghilterra.

DTom Sibley è stato accolto con un "Ciao frigorifero" da Joe Root quando si è unito alla squadra inglese lo scorso inverno. Ma ora una versione più sottile dell'apertura del Warwickshire entra nel suo primo test casalingo dopo aver perso 12 kg durante il blocco.

Sibley non ha mai considerato il suo ingombrante telaio da 6 piedi e 3 pollici un ostacolo quando si tratta di segnare punti, e quel soprannome per il roster - un probabile cenno a William Perry, l'ex giocatore di football - è stato appena menzionato nei dispacci.

Un secolo di test inaugurali compilato in otto ore a Città del Capo durante il mese di gennaio lo ha sicuramente dimostrato, ma quando Sibley era in Sri Lanka per l'abortito tournée in Inghilterra due mesi dopo, ha deciso di apportare un cambiamento che diventerà più evidente quando scenderà in campo contro le Indie Occidentali mercoledì.

"Per la prima volta, mi sono sentito un po' impacciato riguardo al mio fisico e al mio peso", ha detto il 24enne. “Guardi i ragazzi che sono stati nel sistema per molto tempo... Ben Stokes è un po' strano quando si tratta di allenarsi. È stato dopo aver visto lui, Root e Jos Buttler correre dopo una sessione a Colombo.

“Ricordo di essere stato assolutamente esausto, soprattutto con il caldo, quindi è stata davvero una grande sorpresa. L'innesto che questi ragazzi hanno messo per rimanere a quel livello, per il tempo che hanno trascorso [nella squadra], è qualcosa che voglio fare. Questo faceva parte della mia motivazione. Ricordo solo di essermi seduto sull'aereo a casa pensando: "Devo fare qualcosa", specialmente durante il blocco quando non potevamo migliorare nulla relativo al cricket. È stata un'opportunità per me e sono contento di essere riuscita a realizzarla. "

Sibley ammette di averlo fatto prima, rispetto a un lavoro più assiduo sui suoi colpi, e crede che possa aiutare la sua agilità in campo ed evitare infortuni. Se non avesse approfittato della pausa forzata, ha detto, sarebbe entrato in estate in ritardo con qualche rimpianto.

È un peccato che lui e Zak Crawley, un altro che ha fatto il suo debutto durante l'inverno, non abbiano visto il pubblico di casa quest'anno. L'Inghilterra ha ora confermato le date dei test ad agosto contro il Pakistan, che saranno anche a porte chiuse nelle due sedi di biosicurezza, il Rose Bowl e l'Old Trafford.

In qualità di paziente accumulatore di corse, la mancanza di un'atmosfera di folla per dare ai giocatori avversari una sferzata di energia potrebbe mettere a dura prova le mani di Sibley, ma sa che deve stare all'erta: la sua tecnica frontale ha portato alla distrazione molti attacchi distrettuali, ma a livello internazionale . i giocatori stanno iniziando a esplorare possibili crepe nella sua armatura.

Il Sudafrica è arrivato con una scivolata nelle gambe e ha iniziato a puntare alle costole, una tattica che Jofra Archer ha messo in campo con successo durante la partita di riscaldamento di tre giorni della squadra la scorsa settimana. Sibley – reclutato nella squadra per aiutare a implementare l'approccio a lungo termine dell'Inghilterra sotto la guida dell'allenatore Chris Silverwood – sa che la rapidità delle Indie occidentali porrà domande simili.

“È da qualche parte che ho segnato molte corse nel cricket della contea. Questa è la cosa grandiosa del Test cricket, hai sempre nuove sfide e all'improvviso la mia forza si sta trasformando in un modo per tirarmi fuori da lì. Questa è solo un'altra cosa da superare per me. Devi trovare il modo di affrontarlo.

“Ho giocato il pull shot fin dalla giovane età, ma in Sud Africa, con gli stinchi rimbalzanti, non mi sentivo in controllo, quindi ho scelto di farmi da parte. Ma in quest'area, dal capezzolo all'anca, si tratta di avere il controllo, scegliere quando giocare e quando non giocare. Sarà il mio caso a gestire quei rischi.

La gestione del rischio è il segno distintivo di una serie che viene messa in scena in condizioni così strane durante una pandemia globale. Per Sibley, che ha dimostrato disciplina nella sua recente battaglia con il frigorifero, tende a provocare corse.