Libri per trasportarti: i migliori racconti di viaggiatori per tempi difficili .

In tempi come questi, sono attratto da racconti, novelle e memorie espressive con un forte senso di luoghi lontani: enigmatici voli di fantasia.

Negli anni '20, il pioniere dell'aviazione francese Antoine de Saint-Exupéry attraversò il "deserto liscio come il marmo" per aprire nuove rotte postali attraverso il Sahara. Il suo libro di memorie del 1939, Wind, Sand and Stars, si intreccia tra passato e presente, reale e immaginario, dalle città salate alle foreste antidiluviane. Descrive bere rugiada per sopravvivere a un incidente aereo e scoprire un'unica arancia tra le macerie. “Mi sdraio sulla schiena e succhio il frutto, contando le stelle cadenti. Per un momento, la mia felicità è infinita.

Non è sempre chiaro cosa sia reale e cosa sia un miraggio, proprio come l'enigmatico paesaggio onirico del Giappone nella storia d'amore Silk di Alessandro Baricco. Il protagonista del romanzo è un mercante francese che nel 1861 segue la via della seta attraverso l'Asia centrale. C'è qualcosa di magnificamente attraente nel modo in cui Baricco comprime il tempo e lo spazio. Attraversa rapidamente la Siberia con poche brevi parole, tranne, suggerisce, un luogo chiamato Lago Baikal.

Sylvain Tesson si trovava in una capanna in riva al lago nel 2010 quando scrisse Consolations of the Forest. Tesson evoca il camminare sul ghiaccio con la lucida economia di un poeta, e mette costantemente in discussione la prospettiva: “Quando consideri il viaggio di un fiocco di neve, dalle vette al lago e dal lago al mare attraverso i fiumi, ti sembra una scusa miserabile per un viaggiatore. . "

Un'altra viaggiatrice la cui penna sembra scrivere ancora più fluidamente a basse temperature è Sara Wheeler. La sua biografia dell'esploratore Apsley Cherry-Garrard, Cherry, ti tiene affascinato nella sua gelida morsa. Uno dei membri più giovani dell'ultima spedizione di Scott in Antartide nel 1910, le numerose avventure di Cherry-Garrard includevano un'incursione invernale a Cape Crozier per raccogliere uova di pinguino imperatore, una spedizione che descrisse nel suo libro di memorie The Worst World Journey. La scrittura di Wheeler è profondamente empatica con l'uomo e il luogo, come mostra nel suo racconto delle sue esperienze lì, Terra Incognita.

Daniel Mason evoca il calore equatoriale della giungla nella Malesia del XIX secolo con il suo racconto "L'estasi di Alfred Russel Wallace", nella sua raccolta, A Registry of My Passage Upon the Earth. Mason ti porta nella testa di un uomo i cui "viaggi fisici non erano che un debole sentiero attraverso la vastità della sua meraviglia", attraverso fitte foreste, "grumi di insetti" che cadono dai fiori di cocco.

Nonostante tutto il fascino esotico di luoghi lontani, il passato può sembrare ancora più remoto. As I Leave One Summer Morning Laurie Lee descrive una lunga passeggiata attraverso la Spagna negli anni '30, quando l'Europa era aperta, "un luogo di confini casuali, poche domande poste e quasi nessun viaggiatore". Potrebbe esserci stata una guerra brutale, ma come mi sarebbe piaciuto vedere la Spagna che ha visto lui: pre-Brexit, pre-codardo, pre-turismo di massa. Su quella che oggi chiamiamo la Costa del Sol, osserva "una flotta di pescherecci dalle vele bianche, senza voce, senza tempo, immobile come l'aria, che galleggia sulla riva come pezzi di carta" - un'immagine che mi trasporta in un tempo e in un luogo. per sempre fuori dalla nostra portata.