Tom Hanks sur le coronavirus, survivant : "J'avais des courbatures, de la fatigue et je n'arrivais pas à me concentrer."

Bienvenue dans le futur, Hadley ! dit Tom Hanks sur mon écran d'ordinateur en jetant un rapide coup d'œil vers la droite pour vérifier mon nom. "Pouvez-vous vous souvenir de la dernière fois où vous vous êtes senti à l'aise avec d'autres personnes ?" il demande.

Je lui dis que c'était probablement la dernière fois que je l'ai vu, c'était quand nous étions aux Oscars en février, où il a décroché sa cinquième nomination aux Oscars, pour sa performance en tant qu'animateur de télévision pour enfants américain bien-aimé Fred Rogers dans le film A Beautiful Day .. sur le quartier.

"Vous vous souvenez de ces jours insouciants des Oscars ? C'était comme, quel est cet endroit en Italie sous la montagne qui a explosé ? « Pompéi ? « Nous voici à Pompéi ! Belle journée! Un peu de fumée à l'horizon, mais à part ça… » dit-il et termine en riant.

C'est à cause de ce Vésuve actuel – le coronavirus – que Hanks et moi parlons sur des écrans et il fait la promotion d'un film qui sera diffusé sur Apple TV+ au lieu d'être diffusé en salles. Greyhound raconte l'histoire du capitaine Ernie Krause (Hanks, natch) lors de sa première mission de guerre dans la bataille de l'Atlantique. C'est, je lui dis, un rôle classique de Hanks, je veux dire par là qu'il joue un homme complètement bon dans des circonstances extraordinaires. Mais Hanks prend mon commentaire plus littéralement.

"Écoutez, j'ai affronté beaucoup de capitaines", dit-il. « Capitaine Jim Lovell [sur Apollo 13] ; Capitaine Richard Phillips [dans Capitaine Phillips] ; Capitaine Sully Sullenberger [sur Sully] ; Capitaine Miller dans Il faut sauver le soldat Ryan. Mais j'essaie d'apporter à chacun de ces rôles, et à Ernie Krause en particulier, la question que n'importe qui pourrait se poser, y compris toi, Hadley : « Que ferais-je si j'étais à sa place ? » Ensuite, cela finit par être quelque chose de plus tangible qu'une pièce de musée de ce que c'était que d'être sur ce navire dans l'Atlantique Nord. Il a raison, et il est difficile de penser à beaucoup d'acteurs – voire aucun – qui sont aussi doués pour sympathiser instantanément avec un public que Hanks. C'est pourquoi tant de ses films sont si réconfortants à regarder : Big, Sleepless in Seattle et A League of Own Own sont parmi mes montres de confort les plus appréciées (bien que les films pour lesquels il a remporté des Oscars, Forrest Gump et Philadelphie, ne le soient pas, et seraient probablement annulés s'ils sortaient aujourd'hui). C'est aussi pourquoi il est souvent décrit comme un homme ordinaire, parce qu'il rend ses personnages si racontables, pas parce que lui-même – une mégastar hollywoodienne qui collectionne les machines à écrire – est racontable, bien que cette distinction soit souvent floue.

Non seulement Hanks joue dans Greyhound, mais il a également produit et écrit le scénario, en l'adaptant du roman de CS Forester, The Good Shepherd. "Mon ego se déchaîne, Hadley, et c'est partout !" il siffle. Hanks a déjà écrit des films - le 1996 pour les groupes des années 60 That Thing You Do! Et Larry Crowne est de 2011. Mais Greyhound a été pour lui un travail d'amour spécial sur lequel il transpire depuis près d'une décennie, et c'est l'un de ces films de guerre qui doit vraiment être vu sur grand écran. Ainsi, le changement de plans a été, dit-il, « un déchirement absolu. Je ne veux pas faire chier mes suzerains Apple, mais il y a une différence de qualité d'image et de son. ”

Apple TV + a un impact tout aussi négatif sur l'apparence de Hanks dans cette interview. Même s'il était dans son bureau, "les cruels whipmasters d'Apple" ont décidé que la toile de fond devait être un mur blanc, vraisemblablement des journalistes curieux comme moi ne passeraient pas la réunion à fouiner dans les étagères de Hanks. Dans le contexte étrangement vide, il a l'air, dit Hanks à juste titre, comme s'il faisait partie "d'un programme de protection des témoins". Mais me voilà, m'inclinant devant les besoins de l'Apple TV. ”

Hanks a l'habitude de s'incliner devant le paysage modifié. En mars, lors d'un tournage en Australie, lui et sa femme, Rita Wilson, sont devenus, dit-il, "les canaris célèbres dans la mine de charbon de tout ce qui concerne Covid-19". Ils faisaient partie des personnes les plus âgées et certainement les plus célèbres de l'ouest à avoir été diagnostiquées avec le virus le 10 mars et ont été hospitalisées pendant trois jours. Je demande s'ils ont subi des séquelles après la maladie.

« Oh non, nous allons bien. Notre malaise à cause du virus s'est pratiquement dissipé en deux semaines et nous avons eu des réactions très différentes, et c'était bizarre. Ma femme a perdu le sens du goût et de l'odorat, a eu des nausées sévères, une fièvre beaucoup plus élevée que moi. J'avais des courbatures, j'étais très fatigué tout le temps et je n'arrivais pas à me concentrer sur quoi que ce soit pendant plus de 12 minutes. Cette dernière partie est comme mon état naturel de toute façon », dit-il avec un autre rire, comme si mon père me disait qu'il n'y avait plus de monstres sous le lit.

J'ai interviewé Wilson peu de temps après qu'elle et Hanks soient retournés aux États-Unis. Elle avait toujours l'air assez secouée et nous avons discuté de la façon dont elle parlait de la maladie à ses enfants (elle et Hanks ont deux enfants, Chet et Truman ; Hanks a également deux enfants plus âgés d'un précédent mariage, Colin et Elizabeth). Hanks avait-il peur ? Il fait une grimace moqueuse avant même que j'aie fini de poser la question.

Quand nous étions à l'hôpital, j'ai dit : « J'ai 63 ans, j'ai un diabète de type 2, un stent dans le cœur – suis-je un cas d'alerte ? Mais tant que nos températures n'augmentaient pas et que nos poumons ne se remplissaient pas de quelque chose qui ressemblait à une pneumonie, ils n'étaient pas inquiets. Ce n'est pas moi qui me réveille le matin en me demandant si je vais voir la fin de la journée ou pas. Je suis assez calme à ce sujet.

Le jour où Hanks et moi avons parlé, le spécialiste des maladies infectieuses, le Dr. Anthony Fauci prévient qu'à moins que les épidémies actuelles aux États-Unis ne soient contenues, le taux d'infections à coronavirus pourrait atteindre 100 000 par jour. Hanks est régulièrement appelé "le père de l'Amérique" et est tellement vénéré que son visage sera probablement sculpté dans le mont Rushmore, alors je lui demande comment il pense que son pays a réagi au virus.

"Oh cher! Je n'ai que des points d'interrogation sur la position officielle ainsi que sur le choix individuel. Il n'y a vraiment que trois choses que tout le monde doit faire : porter un masque, s'éloigner socialement, se laver les mains. Je sais que socialement c'était politisé, mais je ne comprends pas, mec. Je ne comprends pas comment quelqu'un peut poser son pied et dire : « Je n'ai pas à faire ma part. ”

Cela n'aide pas quand la personne responsable dit cela, je suggère.

"Eh bien, je dois dire que j'ai grandi en regardant nos dirigeants pour des conseils calmes et éclairés et je ne pense pas que nous l'ayons compris", dit-il, les sourcils levés.

J'ai interviewé Hanks à quelques reprises, et lui parler est toujours une expérience délicieuse. Cela ne surprendra personne, étant donné sa réputation de bonté maudite, même si je l'ai vu épineux et qu'il y a suffisamment d'histoires pour suggérer qu'il est plus humain que son image en plâtre. "Je suis capable d'un langage salé", admet-il. Je demande s'il peut me dire une chose désagréable qu'il a faite l'année dernière.

"Eh bien, vous savez, euh, vous savez ..." dit-il, apparemment confus. « Je ne porte pas beaucoup de colère. Mais au lieu d'être simplement gentil, je pense que je suis gentil. Pouvons-nous dire cela?

C'est vrai que depuis la dernière fois que je l'ai interviewé, son comportement a un peu changé, passant des bons "shucks" de Jimmy Stewart - les choses qu'il traversait, à quelque chose qui ressemble plus à la bonté béatifique de Fred Rogers - "une partie de gens comme vous. ils disent que je suis né pour jouer », dit-il. "Par une belle journée dans le quartier, j'ai fini par lire beaucoup de [Rogers] et il a mis des mots sur mes idées. Il n'y a aucune raison de ne pas saluer le monde avec une sorte de gentillesse. ”

Si, à la fin des années 80, vous demandiez qui était la grande star des années 90, votre réponse serait probablement Eddie Murphy ou Tom Cruise – mais c'était Hanks. J'ai tendance à le considérer comme le REM du monde du théâtre : agréable dans les années 80, étonnamment méga dans les années 90. Mais contrairement à REM, il n'a fait que s'améliorer – et s'agrandir – au 21e siècle. Je lui demande comment il est passé du statut de sujet préféré de la comédie chaotique à celui de presque figure paternelle.

« Ne me demandez pas, ce n'était pas prévu ! dit-il, puis décrit un peu comment c'était prévu. "Il y a eu un moment après A League of Own Own où j'ai eu l'impression que je n'allais plus jouer contre un certain type de jeune. J'étais plus âgé et j'avais connu des compromissions amères dans des domaines qui ne sont pas publics », dit-il en me pointant du doigt. "Alors j'ai commencé à chercher différentes choses. Mais j'ai été surpris quand j'ai reçu ces offres. Quand j'ai dit à Ron Howard, « Wow, j'aimerais vraiment faire un film sur Apollo 13 », j'ai pensé qu'il dirait : « OK, mais tu dois être l'un des gars avec le casque dans la grande salle à NASA. Vous n'avez pas le moxie [to be the star]. Mais j'ai un travail où je fais semblant d'être d'autres personnes, et ça marche 51% de l'époque. ”

Au bal des gouverneurs de cette année – la soirée des Oscars de l'Académie – les courtiers A ont été, comme d'habitude, précipitamment introduits dans une section spéciale derrière une corde de velours, afin qu'ils puissent se détendre sans déranger les paysans. Mais tandis que Leonardo DiCaprio, Brad Pitt et d'autres s'attardaient dans la section VIP, Hanks a passé toute la nuit – derrière la corde, oui – mais debout contre elle, afin que les journalistes et les membres du public puissent faire la queue pour discuter avec lui. Une partie de moi a vu cela comme un autre exemple de la bonté de Hanks, mais une partie plus cynique de moi s'est demandé s'il avait juste besoin d'une validation après ne pas avoir remporté d'Oscar pour avoir joué à Rogers. Pourquoi n'a-t-il pas passé la nuit à se détendre avec sa femme ?

« Laissez-moi vous dire qu'il est impossible de se détendre dans une salle remplie d'environ 1 500 personnes. Écoute, une nuit comme celle-ci consiste à survivre et tu cherches un moyen de passer un bon moment. Si je voulais vraiment me détendre et prendre une coupe de champagne, je serais assis dans ma voiture derrière le théâtre Kodak », dit-il.

Dans une interview l'année dernière, Hanks a déclaré qu'il s'était rendu compte très tôt qu'il pouvait "séduire une pièce". Est-ce que ce qu'il a fait au Governors Ball et toute cette gentillesse qu'il a faite est exactement cela ?

« Tu sais, je n'y pense même pas. C'est vraiment un mécanisme d'autodéfense quand je me sens mal à l'aise ou en insécurité. Depuis que je suis enfant, je suis conscient [que j'ai une capacité], d'une manière que mes frères et sœurs n'avaient pas, d'entrer dans une pièce et de faire croire à tout le monde que j'étais incroyablement à l'aise d'être là. Et cela, avec le trouble déficitaire de l'attention, s'est avéré être la combinaison parfaite pour devenir acteur », dit-il.

Hanks est né en Californie. Quand il avait quatre ans, ses parents ont divorcé. Lui et deux de ses frères vivaient avec leur père, cuisinier, tandis que leur plus jeune frère vivait avec leur mère. Hanks a déménagé plus de 10 fois avant l'âge de 10 ans, mais les cours de théâtre à l'école ont fourni une stabilité bien nécessaire, et au début de la vingtaine, il jouait dans de petits films, avant de faire ses débuts à Splash en 1984.

Il semble idiot de prétendre qu'un homme qui a eu cinq nominations aux Oscars et deux victoires est sous-estimé, mais il semble parfois que Hanks le personnage éclipse Hanks l'acteur dans l'imagination du public. Mais vraiment, Hanks est un acteur de personnage qui peut devenir une superstar. Il repère chaque nuance, et contrairement à, disons, Harrison Ford, vous oubliez souvent que vous regardez quelqu'un dont vous connaissez le visage depuis quatre décennies et croyez plutôt qu'il est le personnage que vous jouez. Pensez à lui dans cette extraordinaire dernière scène de Captain Phillips : il est difficile de croire que vous regardez le même acteur qui intimide Meg Ryan pour qu'elle tombe amoureuse de lui dans You've Got Mail, ou qui fait le clown sur un chantier de construction dans The Money. Fosse. La gentillesse tant vantée de Hanks doit être moins un facteur dans son attrait qu'en tant qu'acteur brillant et froid comme la pierre. Mais nous vivons dans un monde où la marque compte au moins autant, sinon plus, que le produit lui-même, et Hanks, ce séducteur de pièces, l'a probablement compris avant la plupart.

Je lui demande comment s'est passé le blocage et il repasse en mode parent rassurant. « J'ai tous les avantages de ma station, je peux voir les enfants et quelques amis. Je ne vis rien d'autre que la grande question de savoir ce qui va se passer ? Vous êtes membre du quatrième secteur – quel est l'avenir de notre industrie ? " il demande.

Je lui dis que j'ai arrêté de faire des pronostics après la défaite d'Hillary Clinton. Soudain, Hanks semble découragé. "Ouais, tu te souviens de ces jours insouciants?" dit-il, mais son cœur n'est plus dans la blague.

Pour lui remonter le moral, je lui demande s'il a des mots de sagesse pour les autres qui luttent en ce moment. « La sagesse d'un gars comme moi ? Je n'abandonnerais pas ça sur un pari. Parce que je suis la réponse sur Jeopardy, ai-je une histoire quelque part ? il demande.

Allez Tom, dis-je, je sais que tu peux le faire.

Il bouge un peu sur le siège et – je le jure devant Dieu – je le regarde l'allumer. « C'est drôle comme ces choses se mélangent avec l'art que vous espérez créer. Lorsque nous avons assemblé Castaway, nous savions qu'il manquait une carte dans ce jeu de 52, et la consternation face à ce qui manquait à ce film nous a rendus fous. C'était ce genre de rythme insaisissable, et c'est ce dont nous parlons maintenant : comment continuez-vous ? Chez Greyhound, Krause a une petite carte qui dit "Hier, aujourd'hui et pour toujours". C'est tout ce que nous avons en tant qu'êtres humains et c'est tout ce que nous avons au milieu des 19 crises différentes auxquelles nous sommes confrontés en ce moment, entre Covid-19, la catastrophe économique mondiale, ce qui est arrivé à George Floyd - le grand coup auquel nous sommes tout passe. En quoi pouvons-nous avoir confiance ? Eh bien, nous pouvons avoir une compréhension d'hier, nous pouvons avoir un plan pour aujourd'hui, et nous pouvons avoir de l'espoir pour toujours, et c'est tout. C'est ma sagesse. Ce n'est pas grand-chose, Hadley, mais y a-t-il autre chose ?

Nous sommes tous les deux silencieux pendant un moment.

Merde Tom, dis-je, et il rit.

Est-il pour de vrai ? C'est important ? Quelqu'un a donné à cet homme son troisième Oscar.