Dom Sibley inspiroitui laihduttamiseen Englannin vanhempien pelaajien ammattietiikkasta.

DTom Sibley sai Joe Rootin "Hello Refrigerator" -viestin, kun hän liittyi Englannin joukkueeseen viime talvena. Mutta nyt ohuempi versio Warwickshiren avaajasta lähtee ensimmäiseen kotikokeeseensa pudonttuaan 12 kiloa lukituksen aikana.

Sibley ei ole koskaan pitänyt tilaa vievää 6 jalkaa, 3 tuumaa olevaa runkoaan esteenä pisteiden tekemisessä, ja tämä listan lempinimi – todennäköisesti nyökkäys entiselle jalkapalloilijalle William Perrylle – mainittiin tuskin lähetyksessä.

Sata vuotta alkavaa testausta koonnut yli kahdeksan tuntia Kapkaupungissa tammikuun aikana todisti sen varmasti, mutta kun Sibley oli Sri Lankassa keskeytetyllä Englannin kiertueella kaksi kuukautta myöhemmin, hän päätti tehdä muutoksen, joka tulee selvemmäksi, kun hän astuu kenttään Länsi-Intiaa vastaan keskiviikkona.

"Ensimmäistä kertaa tunsin itseni hieman itsetietoiseksi fyysisestäni ja painostani", sanoi 24-vuotias. ”Katsotaan miehiä, jotka ovat olleet järjestelmässä pitkään… Ben Stokes on jotenkin outo harjoittelun suhteen. Se tapahtui nähtyään hänet, Root ja Jos Buttler juoksemassa Colombon istunnon jälkeen.

”Muistan, että olin aivan hukassa, varsinkin helteessä, joten se oli todella suuri yllätys. Haluan tehdä sen siirteen, jonka nämä kaverit laittoivat pysyäkseen tällä tasolla sen ajan, jonka he ovat viettäneet [joukkueessa]. Se oli osa motivaatiotani. Muistan vain, kun istuin koneessa kotona ja ajattelin: "Minun on tehtävä jotain", varsinkin lukituksen aikana, kun emme voineet parantaa mitään krikettiin liittyvää. Se oli minulle mahdollisuus ja olen iloinen, että pystyin toteuttamaan sen. ”

Sibley myöntää tehneensä tämän aiemmin, verrattuna ahkerampaan työhönsä lyönnin parissa, ja uskoo, että se voi auttaa hänen ketteryyttään kentällä ja välttää loukkaantumisia. Jos hän ei olisi käyttänyt pakollista taukoa parhaalla mahdollisella tavalla, hän sanoi, että hän olisi lähtenyt kesään hieman katuen.

On sääli, että hän ja Zak Crawley, toinen debyyttinsä talven aikana, eivät koe kotiyleisöä tänä vuonna. Englanti on nyt vahvistanut testipäivät elokuussa Pakistania vastaan, joka on myös suljettujen ovien takana kahdella bioturvallisuuspaikalla, Rose Bowlissa ja Old Traffordissa.

Potilaallisena ajatuksena keräilijänä yleisön ilmapiirin puute vastustajapelaajien energian lisäämiseksi voi rasittaa Sibleyn käsiä, mutta hän tietää, että hänen on oltava valppaana: hänen frontaalitekniikkansa on johtanut moniin piirin hyökkäyksiin, mutta kansainvälisesti. . pelaajat alkavat tutkia sen panssarin mahdollisia halkeamia.

Etelä-Afrikka tuli sisään lipsahtaen jaloissaan ja alkoi tähtäämään kylkiluihin, taktiikkaa, jota Jofra Archer käytti menestyksekkäästi joukkueen kolmipäiväisessä lämmittelyottelussa viime viikolla. Sibley – rekrytoitu puolelle auttamaan toteuttamaan Englannin pitkän aikavälin lähestymistapaa päävalmentaja Chris Silverwoodin alaisuudessa – tietää, että Länsi-Intian nopeus kysyy samanlaisia kysymyksiä.

”Se on paikka, jossa olen tehnyt monta juoksua County kriketissä. Se on hieno asia Testikriketissä, sinulla on aina uusia haasteita ja yhtäkkiä vahvuuteni muuttuu tapaksi saada minut pois sieltä. Se on vain toinen asia, josta minun on päästävä yli. Sinun täytyy löytää keinoja käsitellä sitä.

"Pelasin vetolaukausta nuoresta iästä lähtien, mutta Etelä-Afrikassa pomppivilla varreilla en tuntenut hallintaani, joten päätin astua pois tieltä. Mutta tällä alueella – nännistä lantioon – on kyse hallinnasta, valinnasta, milloin pelata ja milloin ei. Minun tapani hallita näitä riskejä.

Riskienhallinta on tunnusomaista sarjalle, jota esitetään niin kummallisissa olosuhteissa maailmanlaajuisen pandemian aikana. Sibleylle, joka osoitti kurinalaisuutta äskettäisessä taistelussaan jääkaapin kanssa, se johtaa yleensä juoksuihin.