¿Misión imposible? Cómo filmar un éxito de taquilla en la era del coronavirus.

Este mes, en teoría, la última secuela de Jurassic World regresa a la producción en un estudio de sonido de Londres. Y el miércoles, 1 de julio, fue el día en que los estudios de Hollywood y los productores de televisión planeaban reanudar la producción en los Estados Unidos. De hecho, se ha reanudado poca o ninguna producción estadounidense, en parte porque algunas de las afirmaciones de "exenciones fiscales" que atraen a las producciones de estudio son semilleros actuales para el virus. Las producciones permanecen en espera o en el limbo de preproducción. La enorme agencia CAA anunció esta semana que todos los empleados continuarán trabajando desde casa durante al menos el resto del año.

La crisis, incluso cuando ha diezmado el cine y la televisión, ha creado algunas nuevas descripciones de puestos, incluido el de productor a cargo de la preparación para el coronavirus. Un amigo productor que ha estado elaborando estrategias de filmación para tres programas diferentes dice que ninguna compañía de seguros proporcionará una póliza que cubra el Covid-19. Quizás el equipo de Jurassic Park, que estaba en producción antes del cierre, todavía está cubierto por el seguro original. Los nuevos rodajes serán menos afortunados, y existe la posibilidad de que se le pida al elenco y al equipo que firmen renuncias, exonerando a la productora de responsabilidad si están infectados con el virus.

El estado de California, antes de emitir un permiso de filmación, quiere ver el plan Covid-19 de los productores. En una gran producción, esto podría ser de 500 páginas o más. Hay una nueva posición en el equipo: el supervisor de seguridad y salud, un epidemiólogo en el sitio y un gerente de riesgos. Esta persona supervisa un equipo que incluye un gerente de salud y seguridad que supervisa el distanciamiento social, el uso de máscaras fuera de la pantalla y la disponibilidad de EPP. También son responsables de las pruebas regulares de coronavirus del elenco y el equipo.

Imagina una producción de Hollywood bastante grande. El elenco y el equipo pueden llegar a 200 personas. Luego, el primer día, el supervisor de salud y seguridad, el gerente y el asistente evaluarán a todos. Las pruebas cuestan al menos US $ 150 cada una y hay una respuesta de una hora para el resultado. Si una prueba dura 10 minutos, una persona puede hacer seis en una hora. Tres personas pueden hacer 18, tal vez 20. Sin detenerse a almorzar, se necesitarán 10 horas para evaluar a todo el elenco y el equipo y otra hora para recibir el último lote de resultados.

Sábado o domingo, no lunes: día cero en lugar del día uno. Para California, ¿el plan de los productores debe especificar con qué frecuencia pretenden realizar pruebas: diaria, quincenal o semanal? Debido a que las pruebas son invasivas, consumen mucho tiempo y presumiblemente son costosas, la mayoría de las producciones desean limitar las pruebas.

Hemos llegado al final del día cero. Todos han sido probados. Cualquiera que haya sido portador del coronavirus ha sido enviado a casa. ¿Qué pasa con ellos? La esperanza es que la producción se encargue de ellos y les dé trabajo si se recuperan. Buena suerte con eso. Si tienen suerte, los miembros del elenco y el equipo que den positivo por el virus podrán, como contratistas independientes, volver a solicitar asistencia por la pandemia (suponiendo que quede algo). Mientras tanto, supongamos que sus reemplazos se encontraron y probaron rápidamente. Ahora, surge un problema: el elenco y el equipo solo están en el set durante un cierto número de horas. Luego dejan el set y continúan con su vida diaria. Ellos van a casa. Van al mercado. Ellos recogen la tintorería. Si los restaurantes están abiertos, salen a comer. Incluso después de pasar un día probando conscientemente a todos, en algún momento, algunos actores o el equipo de producción se encontrarán con los propagadores de coronavirus y regresarán al trabajo al día siguiente, sin temperatura ni síntomas, portando la enfermedad. Este no es un problema exclusivo de la industria del cine. Es un riesgo para cualquier situación de trabajo en grupo. En teoría, el desafortunado grip o gaffer (¡o director!) puede ser reemplazado. Pero, ¿qué pasa con el miembro del elenco establecido que, diez días después de la filmación, da positivo?

En respuesta a estas preocupaciones, el Sindicato de Actores de la Pantalla solicita que todos los miembros del elenco se hagan la prueba al menos tres veces por semana, junto con "aquellos con quienes están en contacto cercano". Un plan creado por SAG, Directors Guild, IATSE y Teamsters prevé un sistema de "zona" en el que la Zona 1 (actores y el personal que entre en contacto con ellos) se evaluará con más frecuencia que los miembros más alejados de la Zona. 2 equipo (equipos de equilibrio, camioneros, departamento de arte). Me dijeron que se debe mantener el “distanciamiento social” tanto frente a la cámara como detrás de ella. Queda por ver cómo funcionará esto para una comedia romántica o una película de acción.

E incluso para los que se hacen la prueba tres veces por semana, la incertidumbre persiste. La única forma de evitar esto es sellar al elenco y al equipo en un entorno cerrado donde viven, comen, duermen y trabajan. Se sugirió esto, aunque las propuestas eran bastante endebles ("Hagamos que todos se queden en el mismo motel... y examinemos a las mucamas, el personal de cocina y la gente de recepción").

Irónicamente, el entorno cinematográfico más seguro que se me ocurre es la forma en que John Ford solía filmar sus películas de caballería en Monument Valley. Debido a que filmaron a cientos de millas de cualquier lugar, el elenco y el equipo no tenían adónde ir excepto al plató, sus habitaciones en Gouldings Trading Post, o la gran carpa donde todos cenaron (donde había mesas altas y bajas, con Pappy Ford sosteniendo una cancha en medio de la grande). Desafortunadamente, la Nación Navajo actualmente sufre un terrible brote de coronavirus. Pero la teoría aún puede ser sólida.

El distanciamiento social en el set es un pensamiento horrible, especialmente para los actores, cuyo día a menudo comienza con abrazos y besos y mucha atención en la silla de maquillaje. Si queremos continuar haciendo buenas películas, y disfrutar de nuestras vidas, debemos mantenernos sociales. Entonces, veamos el distanciamiento físico: lo mismo en la práctica, pero diferente en principio. ¿Y qué género de película se presta mejor para el distanciamiento físico? ¡Por qué, el occidental! Ponga a todos los actores en un caballo y, naturalmente, estarán a varios pies de distancia. Dales escopetas Winchester y espontáneamente mantendrán la distancia. Mándalos sobre una colina y dispárales desde una milla de distancia como solíamos hacer antes de que los directores descubrieran el desgarrador primer plano.