Coronavirus: mundo que trata los síntomas, no la causa de las pandemias, dice ONU.

La cría industrial de animales, específicamente cerdos y pollos, es uno de los principales riesgos para la futura propagación de enfermedades zoonóticas, dicen los expertos.

El mundo está abordando los síntomas económicos y de salud de la pandemia de coronavirus, pero no la causa ambiental, según los autores de un informe de la ONU. Como resultado, un flujo constante de enfermedades podría pasar de los animales a los humanos en los próximos años, dicen.

El número de estas epidemias “zoonóticas” va en aumento, desde el Ébola hasta el Sars, el virus del Nilo Occidental y la fiebre del Valle del Rift, siendo la principal causa la destrucción de la naturaleza por parte de los humanos y la creciente demanda de carne, dice el informe.

Incluso antes del Covid-19, 2 millones de personas morían cada año por enfermedades zoonóticas, principalmente en los países más pobres. El brote de coronavirus era altamente predecible, dijeron los expertos. "[Covid-19] puede ser el peor, pero no es el primero", dijo la jefa de medio ambiente de la ONU, Inger Andersen.

Los mayores costos económicos recaen en los países ricos: $ $ 9 mil millones para Covid-19 en dos años, según el economista jefe del FMI. Esto es un muy buen argumento para invertir en países donde surgen enfermedades, dicen los autores.

El informe dijo que un enfoque de "una sola salud" que une la salud humana, animal y ambiental es vital, incluida mucha más vigilancia e investigación sobre las amenazas de enfermedades y los sistemas alimentarios que las llevan a las personas.

“Ha habido mucha respuesta al covid-19, pero gran parte lo ha tratado como un desafío médico o un shock económico”, dijo la profesora Delia Grace, autora principal del informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Instituto Internacional de Investigaciones Pecuarias (ILRI).

“Pero sus orígenes están en el medio ambiente, los sistemas alimentarios y la salud animal. Es como tener a alguien enfermo y solo tratar los síntomas y no tratar la causa subyacente, y hay muchas otras enfermedades zoonóticas con potencial pandémico. ”

“Un aumento masivo en la actividad humana está afectando el medio ambiente en todo el planeta, desde el crecimiento de los asentamientos humanos hasta [la producción de alimentos] y el auge de las industrias mineras”, dijo Doreen Robinson, directora de vida silvestre del PNUMA. “Esta actividad humana está rompiendo el amortiguador natural que protegía a las personas de varios patógenos. Es extremadamente importante descubrir las causas fundamentales, de lo contrario estaremos reaccionando constantemente a las cosas. ”

"La ciencia es clara en cuanto a que si continuamos explotando la vida silvestre y destruyendo nuestros ecosistemas, podemos esperar un flujo constante de estas enfermedades que pasen de los animales a los humanos en los próximos años", dijo Andersen.

Los animales salvajes y el ganado son la fuente de la mayoría de los virus que infectan a los humanos, y el informe cita una variedad de factores que causan brotes, incluida la creciente demanda de proteínas animales, una agricultura más intensiva e insostenible, una mayor explotación de la vida silvestre, un aumento de los viajes globales y la crisis climática. . También dice que muchos agricultores, regiones y naciones son reacios a declarar brotes por temor a perjudicar el comercio.

“Los principales riesgos para la futura propagación de enfermedades zoonóticas son la deforestación de ambientes tropicales y la cría industrial de animales a gran escala, específicamente cerdos y pollos en alta densidad”, dice el ecólogo de enfermedades Thomas Gillespie de la Universidad de Emory en EE. UU. , un revisor experto en el informe. “Estamos en un momento de crisis. Si no cambiamos radicalmente nuestras actitudes hacia el mundo natural, las cosas se pondrán mucho, mucho peor. Lo que estamos experimentando ahora parecerá leve en comparación. ”

El informe destaca algunos ejemplos de dónde se están gestionando los riesgos zoonóticos. En Uganda, las muertes por fiebre del valle del Rift se redujeron mediante el uso de datos satelitales para anticipar fuertes lluvias, que pueden producir enjambres de mosquitos y desencadenar brotes.

El informe es la última advertencia de que los gobiernos deben abordar la destrucción del mundo natural para prevenir futuras pandemias. En junio, un destacado economista y la ONU dijeron que la pandemia de coronavirus era una "señal de SOS para la empresa humana", mientras que en abril, los principales expertos en biodiversidad del mundo dijeron que era probable que se produjeran más brotes de enfermedades mortales a menos que se protegiera la naturaleza.