Kaepernick brachte mich zum Schweigen: Hamilton bedauert den Protest.

Lewis Hamilton brachte sein Bedauern darüber zum Ausdruck, dass er sich nicht öffentlicher gegen Rassismus ausgesprochen hat, nachdem er vor einigen Jahren davor gewarnt worden war.

Am Sonntag, beim Großen Preis von Österreich zur Saisoneröffnung, war die Formel 1 die erste internationale Sportveranstaltung, bei der die Teilnehmer auf die Knie gingen, obwohl sechs der Fahrer ausstiegen. Hamilton verbrachte einen schwierigen Nachmittag auf dem Red Bull Ring, wurde Vierter nachdem er aufgrund einer Kollision mit Alexander Albon von Red Bull und seinem Mercedes-Teamkollegen Valtteri Bottas, der das Rennen gewann, vom zweiten Platz zurückgefallen war.

Doch während Hamilton sich weigerte, die Entscheidung von Max Verstappen, Charles Leclerc, Kimi Räikkönen, Daniil Kvyat, Carlos Sainz und Antonio Giovinazzi zu kritisieren, gab der sechste Champion zu, dass er inspiriert wurde, sich gegen Rassismus auszusprechen, als der ehemalige NFL-Spieler Colin Kaepernick aus Protest niederkniete 2016.

„Ich fand das eine sehr starke Aussage“, sagte Hamilton. „Dann verlor er seinen Job und war ein großartiger Sportler. Ich habe vor ein paar Jahren kurz nach dem GP der USA mit ihm gesprochen. Ich habe für sein Oberteil einen Helm in Rot anfertigen lassen, auf dem seine Nummer stand, aber damals war ich irgendwie stumm. Mir wurde gesagt, ich solle mich zurückhalten und ihn nicht unterstützen, was ich bedauere. Deshalb ist es mir wichtig, dass ich in dieser Zeit meinen Teil dazu beigetragen habe.“

Hamilton äußerte am Samstag seine Enttäuschung darüber, dass einige Fahrer sich nicht gemeldet hatten, um Rassismus zu verurteilen. Wie geplant trugen jedoch alle Teilnehmer T-Shirts mit der Aufschrift „End Racism“, mit Ausnahme von Hamilton, der ein Black-Lives-Matter-Shirt trug. Es gab keinen Konsens darüber, wer sich für das Knie entschied, und Hamilton gab bekannt, dass er keine Fahrer angefordert hatte und deren Entscheidungen respektierte.

„Ich sagte: ‚Ich mache es, aber du tust, was du für richtig hältst‘“, sagte er. „Ich bin so dankbar für diejenigen, die mit mir gekniet haben. Ich denke, es ist eine starke Botschaft, aber sie wird die Welt nicht verändern. Es ist ein viel, viel größeres Problem auf der ganzen Welt. Jeder hatte das Recht, seine eigene Wahl zu treffen, und für mich fühlte es sich richtig an. ”

Der 35-Jährige machte keine Angaben dazu, ob er dies beim Rennen am kommenden Wochenende – ebenfalls in Österreich – erneut tun würde, hatte jedoch keinen Zweifel daran, dass er seiner starken Unterstützung für Gleichberechtigung treu bleiben würde.

„Was auch immer wir tun, reicht nicht aus, wir alle müssen mehr tun“, sagte er. „Seit ein paar Wochen ist das Bewusstsein dafür groß und was wir nicht brauchen, ist, dass er still und leise stirbt und verschwindet.“