من الدراجات النظيفة إلى الأحلام الكهربائية: ينمو الاقتصاد الأخضر في المملكة المتحدة على خلفية فيروس Covid-19.

يقول جافين هدسون ، مالك شركة Butternut Bikes الناشئة لإصلاح الدراجات ، إن الخطوط كانت "مجنونة تمامًا". عندما تم الإغلاق ، بدأ في إصلاح الدراجات القديمة في موقف السيارات في كنيسة ميثودية بشمال لندن ، قبل نقل خدماته إلى حانة مغطاة بأوراق الشجر في كراوتش إند. ومع ذلك ، فإن الزيادة في الطلب على إصلاحات الدورة تعني أن النافذة المنبثقة سرعان ما تحصل على عنوان دائم.

يقول هدسون: "يأتي بعض الناس ويقولون لنا إنهم لم يركبوا دراجة منذ عشر سنوات". "إنهم يسحبون جميع أنواع الدراجات ، المغطاة بأنسجة العنكبوت ، من السقيفة ويعودون إلى الطرق. إنه لشيء رائع. أعتقد أنه من الصحيح أن هناك مشاكل قليلة في المجتمع اليوم لا يمكن تحسينها بدفع الناس للمشي وركوب الدراجات أكثر. "

تعتبر Butternut Bikes واحدة من عدد من الشركات البريطانية التي تستعد للاستفادة من طفرة اقتصادية خضراء في أعقاب جائحة فيروس كورونا. في الوقت الذي تواجه فيه الحكومة ضغوطًا متزايدة للكشف عن حزمة تحفيز اقتصادي صديقة للمناخ لما بعد الوباء ، أصبحت الصراعات الاقتصادية في بريطانيا بالفعل في دائرة الضوء.

يقول ستيفن جينينغز ، الشريك في شركة الاستشارات العالمية PwC ، إن الإغلاق أدى إلى تحول نموذجي للمستهلكين والشركات التي تعمل بالفعل على تسريع التطورات في مجال الاستدامة - حتى بدون مطالبات من الحكومة.

"إحدى العواقب غير المقصودة لأزمة فيروس كورونا هي فرصة للشركات للتفكير في المستقبل. يقول جينينغز: "إذا احتاجت شركة ما إلى إعادة البناء ، فمن المنطقي إعادة تشكيل كيفية عملها لتكون أكثر استدامة".

يتمثل التحدي الذي يواجه وزارة الخزانة في تصميم حزمة تحفيز تستفيد من الفرص الناشئة عن أزمة فيروس كورونا ، والتي قد تعالج أيضًا تحديات المناخ واسعة النطاق.

تتضمن برايس ووترهاوس كوبرز النقل منخفض الكربون في خطتها المكونة من خمسة ركائز "للتعافي بشكل أفضل" ، إلى جانب خطط التحفيز الرئيسية لتسريع توليد الكهرباء منخفضة الكربون ، وتقليل انبعاثات الصناعة الثقيلة والمساعدة في بناء قوة عاملة خضراء بالمهارات اللازمة لتنفيذ الخطط.

أولئك الذين ليس لديهم دراجة معطلة في السقيفة يكافحون لشراء واحدة جديدة بسبب الطلب الهائل وظهور مخلفات سلسلة التوريد من إغلاق التصنيع في الصين في وقت سابق من العام. بالنسبة للكثيرين ، قد تكون الإجابة هي مخططات الدورة المشتركة أو تأجير السكوتر الكهربائي أو حتى شراء سيارة كهربائية.

Lime هي واحدة من شركات التنقل الإلكتروني المزدهرة. تأمل الشركة في جذب 20 ألف متسابق جديد إلى مخططها المشترك لتأجير الدراجات الكهربائية بحلول الوقت الذي يتم فيه رفع الإغلاق ، وتخطط لتقديم الدراجات البخارية الإلكترونية في المملكة المتحدة قريبًا أيضًا.

يقول آلان كلارك ، مدير الشركة ، إن عدد مستخدمي Lime الجدد قد زاد كل أسبوع منذ أن بدأت قيود الإغلاق في التراجع وأن الدراجين يأخذون رحلات أطول من ذي قبل. يأتي هذا النمو على الرغم من المنافسة المتزايدة من المنافسين في Mobike و Freebike و Uber ، Jump.

يقول كلارك: "في النهاية ، السبب الأكبر لعدم ركوب الناس للدراجة أو المشي أو ركوب الدراجة هو أنه ، في الغالب ، لا تعطي البنية التحتية للمدينة الأولوية لأنماط النقل هذه". "نظرًا لأن الحكومات مجبرة الآن على إعادة التفكير في كيفية تعاملها مع السفر الحضري ، وتقدم منظمات مثل TfL تحسينات جريئة وتحويلية ، نتوقع تدفق ركاب جدد في الأشهر المقبلة حيث يتطلع الناس إلى خيارات سفر بديلة."

كما أن عدد الأشخاص الذين يفكرون في شراء سيارة كهربائية آخذ في الازدياد ؛ ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن العلاقة بين وفيات Covid-19 وتلوث الهواء قد أكدت على أهمية النقل النظيف. تقدر برايس ووترهاوس كوبرز أن الحوافز الحكومية يمكن أن تساعد القطاع في دعم 220 ألف وظيفة.

يقول إيان جونستون ، الرئيس التنفيذي لشركة إنجيني لشحن السيارات ، إن هناك زيادة كبيرة في عدد مناطق البيع بالتجزئة التي تستعد لتركيب نقاط الشحن. تقوم الشركة بتثبيت أجهزة شحن سريعة نيابة عن المالكين ومجالس البيع بالتجزئة دون أي تكلفة مسبقة ، مقابل حصة من إيرادات نقاط الشحن.

يقول: "يبحث المالكون عن مصادر جديدة للإيرادات ويحتاج أصحاب متاجر البيع بالتجزئة إلى طرق جديدة للعودة إلى متاجرهم". "الضغط الاقتصادي على كلاهما يعني أن الناس يلقون نظرة جديدة على شحن السيارة."

للازدهار في النقل الكهربائي تداعيات مهمة على نظام الطاقة في بريطانيا ، مما يوفر فرصًا جديدة لشركات التكنولوجيا الخضراء. ساعد انخفاض الطلب أثناء الإغلاق جنبًا إلى جنب مع توليد الطاقة المتجددة القياسي في توفير "نافذة على العالم المستقبلي الصافي الكربوني" ، وفقًا لجينينغز.

يقول: "كان لدينا تغلغل كبير في الطاقة المتجددة وأسعار جملة سلبية في أوقات معينة من اليوم". "مع السياسات واللوائح الحكومية الصحيحة ، ستظهر نماذج أعمال جديدة ، والتي يمكن أن تكون نقطة تحول لشركات مثل رسوم شحن السيارات الكهربائية والبطارية والطاقة لوقت الاستخدام."

يمكن لمشغلي البطاريات المساعدة في موازنة النظام عن طريق إعادة الشحن عندما يكون هناك ما يكفي من الطاقة المتجددة على الشبكة وتفريغ الكهرباء النظيفة عند الحاجة. يمكن أن تلعب السيارات الكهربائية نفس الدور عند توصيلها بشاحن ذكي.

يقول ستيفن ميرسمان ، مؤسس شركة Zenobe المشغلة للبطاريات ، إن الشركة كانت تعمل بجد أثناء الإغلاق لإدارة "الطلب المتزايد على خدماتنا".

حتى صفقات إمداد الطاقة التي تعرض الدفع للمنازل والشركات لاستخدام المزيد من الطاقة عندما تكون طاقة الرياح والطاقة الشمسية وفيرة يمكن أن تلعب دورًا في المساعدة على الاستفادة بشكل أفضل من طفرة الطاقة المتجددة.

يقول جريج جاكسون ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Octopus Energy ، إن الطلب على تعريفة Agile لمزود الطاقة قد زاد بمقدار 50% أثناء الإغلاق. تقدم التعرفة أسعار نصف ساعة للكهرباء وتتيح للعملاء الاستفادة عندما تكون التكاليف سلبية.

يقول جاكسون: "إنها دعوة للاستيقاظ لواضعي السياسات والمنظمين أن إجراء التغييرات الصغيرة اللازمة لتمكين شبكة الطاقة الذكية سيكون ضروريًا للانتعاش الأخضر الذي طالب به الكثير منا". "يمكن القيام بذلك اليوم وسيفتح ثورة في التدفئة الكهربائية النظيفة والرخيصة والمركبات الكهربائية والنظام الكهربائي اللامركزي."

الركيزة الخامسة لخطة برايس ووترهاوس كوبرز للتعافي الاقتصادي الأخضر موجودة أيضًا في الداخل. يعتقد جينينغز أن ترقية منزل التصميم الوطني ستساعد في توسيع فوائد المستقبل الكهربائي لبريطانيا ، وتعزيز الوظائف وتقديم فائدة 3.20 جنيه إسترليني للناتج المحلي الإجمالي في المملكة المتحدة مقابل كل جنيه إسترليني يتم استثماره.

إنه نهج خالٍ من المخاطر للحد من انبعاثات الكربون وفواتير الأسرة مع رفع مستويات المعيشة والصحة ، الأمر الذي ترك مستشار رئيس الوزراء بوريس جونسون ، دومينيك كامينغز ، باردًا. ومع ذلك ، ربما يكون قد أساء الحكم على مزاج الجمهور.

يقول جينينغز: "أحد العوائق التي تحول دون تحسين العزلة في المنزل هو اللامبالاة العامة ، ولكن مع قضاء الناس وقتًا أطول في المنزل ، يمكن أن يتغير ذلك". أظهرت أبحاث PwC الأخيرة أن 60% أكثر انخراطًا في استخدام الطاقة مما كانت عليه قبل الإغلاق. إذا كان الناس مهتمين أكثر بتحسينات المنزل والاهتمام باستخدام الطاقة ، فمن المنطقي إعطاء الأولوية لكفاءة الطاقة في المنزل ".